Будь-які підходи до терапії алкоголізму вимагають психологічного прийняття факту наявності залежності. Поширеним способом терапії є кодування. Кодування – це блокування залежності хімічним або нехімічним методом. Кодування має проходити за повною згодою хворого. Процедура призведе до максимального ефекту, якщо буде проведена правильна підготовка до кодування. Це комплексний захід, що дає змогу домогтися стійкого ефекту.

Весь підготовчий процес умовно можна розділити на кілька етапів. Кодування має сформувати мотивацію для відмови від прийому алкоголю. Підготовка до кодування включає такі кроки:
Підготовку до кодування проводять за участю психотерапевтів, оскільки в більшості випадків пацієнти психологічно не повністю готові до кодування.
Період тверезості під час підготовки до кодування за методом Довженка або іншими способами у всіх різний, але стандартно це 3-4 дні – чим більше, тим краще.
Скільки не пити перед кодуванням, визначається ступенем насиченості організму токсичними речовинами. Кров пацієнта повинна повністю позбутися продуктів розщеплення етанолу. Інакше під час введення медикаментозних препаратів може проявитися небажаний ефект: задуха, аритмія або занадто частий пульс, перепади артеріального тиску і напади паніки.